El Programa de Alimentación Escolar de la Dirección General de Educación Inicial y Primaria mantendrá el servicio de alimentación durante las vacaciones de setiembre para los estudiantes que lo requieran. La medida se implementará por primera vez e incluirá también a alumnos de Educación Secundaria y UTU, mediante una articulación entre las distintas áreas de la Administración Nacional de Educación Pública y el Instituto Nacional de Alimentación.

El adjunto a la dirección de la DGEIP, Nicolás Guedes, explicó que la experiencia toma como antecedente el trabajo desarrollado durante las vacaciones de invierno, cuando se estableció un sistema que permitió que los estudiantes concurrieran al centro educativo de referencia más cercano, independientemente de la dependencia a la que perteneciera.

El Programa de Alimentación Escolar tiene una trayectoria de 100 años y actualmente funciona en unos 2.200 centros educativos de todo el país. Brinda desayuno, almuerzo y merienda, o alguna de estas prestaciones según las características de cada institución, y alcanza aproximadamente a 200.000 estudiantes.

La alimentación se proporciona mediante modalidades tradicionales y tercerizadas. En los comedores tradicionales, los alimentos son elaborados por funcionarios de Primaria, mientras que en el sistema tercerizado las empresas adjudicatarias pueden enviar los alimentos ya preparados o elaborarlos en los propios centros educativos.

Guedes también informó sobre la incorporación de 50 trabajadores a través de cinco cooperativas sociales, en coordinación con el Ministerio de Desarrollo Social. El nuevo personal recibió capacitación y, según señaló, en varios casos forma parte de las propias comunidades educativas donde desarrolla sus tareas.

De cara al verano, Primaria trabaja en la propuesta Verano Educativo, que busca ampliar la cantidad de centros que ofrecerán actividades educativas y recreativas y garantizar también la alimentación. El relevamiento de las instituciones se realiza teniendo en cuenta las necesidades de cada territorio.

En paralelo, el Programa de Alimentación Escolar trabaja en la regionalización de sus recetarios, incorporando características y aportes de las distintas zonas del país. La compra y distribución de alimentos en el sistema tradicional se realiza de manera descentralizada: cada centro recibe una partida en función de la cantidad de estudiantes y los días de asistencia.

Además, Guedes informó que se desarrolla un plan piloto junto con la FAO y el Ministerio de Salud Pública sobre buenas prácticas de alimentación y escuelas sustentables. La experiencia ya se lleva adelante en Maldonado y Canelones y será extendida a San José, con participación de escuelas rurales.

El objetivo es vincular a las comunidades educativas con la producción local de alimentos, mejorar la elaboración de menús y promover la incorporación de productores locales mediante mecanismos de compra pública. El proyecto también cuenta con la participación de la Escuela de Nutrición y apunta a incorporar siete buenas prácticas promovidas por la FAO en materia de alimentación y sustentabilidad.

Fuente / Presidencia